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- Infórmese sobre sus derechos antes de comprar un auto usado.
Visite la página Web dedicada a la compra de autos usados de la Comisión Federal de Comercio. También puede
ponerse en contacto con la oficina de protección del consumidor
de su estado o localidad.
- Averigüe con anticipación qué documentos va a necesitar para registrar el
vehículo. Póngase en contacto con el departamento de vehículos motorizados
de su estado.
- Compare los precios de modelos similares en la guía oficial de
vehículos usados (NADA Guides,
en inglés) que publica la Asociación Nacional de Concesionarios de Autos o en el
Kelley Blue Book (en inglés).
Usualmente se puede encontrar estas guías en las bibliotecas locales.
- Investigue el historial del vehículo. Pregúntele al vendedor
detalles sobre los dueños anteriores, así como sobre el uso y el mantenimiento que
ha recibido el auto. También averigüe si el vehículo ha sufrido daños durante una
inundación o en algún choque, si ha sido catalogado como defectuoso o si se le ha
hecho retroceder el cuentamillas. El número de identificación del vehículo (VIN,
por su sigla en inglés) lo ayudará a conseguir estos datos.
- El departamento de vehículos motorizados de su estado puede investigar el
historial del título de propiedad del vehículo. Allí consta si el auto ha
sido declarado pérdida total, ha sido reconstruido o tiene otros defectos.
- CARFAX (en inglés) y AutoCheck (en inglés) venden información sobre el
historial de los vehículos, que obtienen de los departamentos estatales de
vehículos y de otras fuentes. Estos informes son útiles, pero no garantizan que
el vehículo no haya sufrido ningún accidente.
- La Administración Nacional de la Seguridad del Tráfico en las Carreteras
mantiene una lista de los VIN de los vehículos que ha utilizado en
pruebas de choques simulados y también una base de datos de los boletines de
servicio del fabricante.
- El Centro para la Seguridad Vehicular
suministra información en inglés sobre defectos de seguridad, autos que han sido retirados del mercado y autos
defectuosos, así como boletines de servicio.
- En el sitio Web de SafetyForum puede buscar gratis la base de
datos en inglés sobre vehículos defectuosos o "limones" registrados por dueños
anteriores.
- Asegúrese de que cualquier declaración de millaje concuerde con el odómetro
del vehículo.
- Verifique la garantía. Si la garantía del fabricante sigue vigente,
comuníquese con el fabricante para asegurarse de que usted puede continuar usando
esa cobertura.
- Infórmese sobre las reglas de devolución del concesionario.
Pídalas por escrito y léalas con cuidado.
- Haga revisar el auto por un mecánico capacitado. Hable con el
vendedor y acuerde de antemano que usted pagará la inspección si el auto aprueba
la revisión, y que el vendedor pagará si se descubren problemas importantes. El
mecánico debe revisar el chasis, las llantas, las bolsas de aire y los trenes
trasero y delantero del vehículo, así como también el motor.
- Examine con atención los documentos del concesionario. Asegúrese
de que usted esté comprando el vehículo y no arrendándolo con opción de compra.
Los arrendamientos con opción de compra utilizan términos tales como "pago final" y "millaje base".
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Atención: "curb stoning" y "title washing"
Se llama "curb stoning" a lo que ocurre cuando un concesionario tiene un
auto averiado o de calidad inferior que no puede vender en su lote. El
concesionario le entrega el vehículo a un vendedor para que lo venda a
través de los clasificados, como si fuera una venta particular. Un informe
del historial del título indicará que el título cambió de dueño
recientemente y podría revelar que es un vehículo defectuoso o un auto con
algún tipo de problema.
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