Las pruebas de choques simulados ayudan a determinar si un auto lo protegerá bien en el caso de un choque real. Las siguientes organizaciones hacen pruebas de choques simulados y dan una calificación a los autos:

• La Administración Nacional de la Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA, por su sigla en inglés). Todos los años, NHTSA realiza pruebas de choque frontal y lateral y mide la protección que los vehículos ofrecen a sus ocupantes. NHTSA evalúa los mecanismos de protección de cada vehículo como bolsas de aire y cinturones de seguridad.
• El Instituto de Seguros para la Seguridad en la Carretera realiza una prueba diferente que consiste en un impacto frontal con desplazamiento lateral para evaluar la protección que ofrece la estructura del vehículo. También puede llamar al 703-247-1500 para solicitar una publicación en español.
• La revista Consumer Reports publica un informe anual que evalúa de forma exhaustiva la seguridad de los vehículos. La revista da una calificación de seguridad que combina el resultado de las pruebas de choques simulados con las características del vehículo para evitar accidentes: su desempeño en situaciones de emergencia, el freno, la aceleración e incluso la comodidad del conductor.

Para averiguar si el fabricante ha retirado del mercado un vehículo por fallas de seguridad, póngase en contacto con NHTSA. Si un vehículo ha sido retirado del mercado, pídale al concesionario pruebas de que la falla ha sido corregida.

Si su estado lo requiere, los vehículos usados también deberán llevar un adhesivo que demuestre que la inspección de seguridad está vigente.