Usted puede reducir las posibilidades de que un estafador despilfarre su dinero o le robe su identidad, si toma las siguientes precauciones:

• Dé su número de Seguro Social sólo cuando sea absolutamente indispensable. Siempre que le sea posible, solicite utilizar otros tipos de identificación. Si en el estado en que usted reside se utiliza su número de Seguro Social como número de su licencia de conducir, solicite que le sea sustituido por otro número.
• Firme sus tarjetas de crédito y débito en cuanto las reciba. Esto dificulta la falsificación de su firma a los ladrones.
• Lleve consigo solamente las tarjetas que necesita. Llevar tarjetas adicionales incrementa el riesgo y las dificultades en caso de que le roben su billetera.
• Mantenga en secreto su PIN. Nunca escriba el PIN en una tarjeta de crédito o débito, ni en un trozo de papel que guarde junto con ésta.
• Evite las contraseñas que resulten evidentes tales como nombres y números fáciles de averiguar, como su fecha de cumpleaños y número telefónico.
• Guarde su información personal en un lugar seguro tanto en casa como en el trabajo.
• No dé los números de sus tarjetas a desconocidos. Confirme si una persona representa a una compañía, llamando al número de teléfono que figura en su planilla o en la guía telefónica.
• Esté atento a las personas que miran por encima de su hombro cuando utilice teléfonos públicos y cajeros automáticos. En esos casos, proteja el teclado numérico con su mano libre.
• Desconfíe de los espacios en blanco. Haga una línea en los espacios en blanco de los comprobantes de compra. Nunca firme un comprobante en blanco.
• Guarde sus recibos. Solicite las copias y también los comprobantes de compra con errores.
• Destruya los documentos que contengan información bancaria. Para evitar que los ladrones encuentren información en la basura, rompa o destruya los recibos, ofertas de crédito, estados de cuenta, tarjetas vencidas, etc.
• Proteja su correspondencia. Cuando viaje y no pueda recoger su correspondencia, solicite a la oficina local del Servicio Postal que no haga entregas hasta el día en que regrese.
• Póngale dificultades a los piratas informáticos. Instale programas protectores (“firewalls”) y programas para la detección de virus en las computadoras de su hogar. Si posee conexión a Internet de alta velocidad, desconecte el cable de la computadora o la línea telefónica cuando no la esté utilizando.
• Lleve un registro de sus tarjetas y cuentas. Haga una lista con los números, las fechas de vencimiento y demás datos para comunicarse con las entidades emisoras, en caso de que hubiera problemas.
• Esté atento a sus ciclos de facturación. Una factura faltante podría significar que un ladrón se ha apropiado de su cuenta.
• Compare enseguida sus recibos con sus estados de cuenta. Manténgase alerta ante cualquier transacción no autorizada. Destruya los recibos después de verificar los cargos en su estado de cuenta mensual.
• Controle su reporte crediticio (en inglés) una vez al año. Revíselo con mayor frecuencia si cree que alguien ha obtenido acceso a su información bancaria.

A pesar de estas precauciones, aún podrían surgir inconvenientes. Si usted no encuentra alguna tarjeta o sospecha la existencia de algún otro problema, notifíquelo de inmediato a la compañía. Consulte Tarjetas de crédito y Tarjetas de ATM o débito.